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Ancora sotto le ceneri il Museo Astronomico e Copernicano di Roma

Da qualche tempo, circa quattro anni, seguo con grande interesse le vicende del Museo Astronomico e Copernicano di Roma collocato sulla collina di Monte Mario sulla quale troneggiano le cupole per le osservazioni astronomiche. Ho conservato tutti gli articoli delle testate giornalistiche che in qualche modo hanno affrontato questo problema ancora irrisolto. Ho scelto di iniziare a scrivere riferendomi all’interessante articolo comparso sul n. 211 (gennaio 2003) del giornale “Monte Mario” intitolato Si intensifica la mobilitazione per la salvezza del Museo Astronomico e Copernicano curato da M. Catamo che risulta essere, purtroppo, ancora molto attuale in quanto proprio come viene specificato nel sottotitolo: “Tacciono le Autorità, ma si moltiplicano le opposizioni al paventato trasferimento. Anche il primo meridiano tra le memorie da salvaguardare a Monte Mario, in una eccezionale prospettiva di polo culturale ed ambientale.”  Nonostante la mobilitazione cittadina, gli articoli comparsi sulla stampa, l’interessamento di istituzioni e personalità dalla cultura, l’intervento addirittura del Ministro Moratti e di altri ministri e deputati a tutt’oggi il Museo Astronomico e Copernicano continua a restare chiuso.

Cito dal testo suddetto e integro con gli aggiornamenti del caso:

“Roma ha un poco invidiabile primato negativo in Europa e nel mondo: è praticamente priva di luoghi pubblici  della scienza, così frequenti e frequentati, amati e ammirati nelle altre città. Se poi qualche alberello sopravvive a dispetto della furia distruttrice e di un'inqualificabile incuria delle Autorità, viene inesorabilmente stroncato in nome di inderogabili esigenze. È il caso del Museo Astronomico e Copernicano di Monte Mario, chiuso da qualche anno e quindi sottratto alla fruizione da parte del pubblico della nostra città. In qualunque altra città del mondo un simile evento negativo non si sarebbe potuto neppure prospettare, ma se, per assurda ipotesi, fosse stato soltanto ventilato, avrebbe provocato scandalo, reazioni e rimedi. Il Museo e l'annessa Biblioteca antica hanno svolto sino ad un recentissimo passato (maggio 2000) un ruolo significativo nella vita culturale di Roma e non soltanto a favore degli studiosi, italiani e stranieri: una vivace attività scientifico-divulgativa a favore della cittadinanza e delle scolaresche, con visite diurne al museo e alla torre solare, visite notturne al telescopio, mostre, seminari e conferenze ne ha caratterizzato la vita per molti anni.

In vista del Giubileo del 2000 il Museo fu chiuso per restauri da eseguirsi con fondi appositamente erogati per “valorizzare al massimo il patrimonio storico-tecnico in modo tale da far diventare questo Museo Astronomico il più importante o tra i più importanti del mondo, come polo di attrazione storico-culturale, scientifica e didattica" ed invece il Museo e la Biblioteca non sono stati più riaperti, con motivazioni pretestuose.  Le motivazioni reali sono altre e desta sorpresa che non abbiano ancora provocato la risentita e fattiva opposizione delle Autorità interessate: i locali dell'Osservatorio di Monte Mario sono stati assegnati ad una struttura prettamente burocratica, l'Istituto Nazionale di Astrofisica, i cui uffici avrebbero ben potuto essere collocati altrove e quel poco che rimane dell'Osservatorio di Roma, cioè il Museo e la sua Biblioteca, sono stati condannati all'asfissia. La progettata conclusione di questo lento processo di soffocamento si sta concretizzando con lo smantellamento del Museo e della Biblioteca ed il loro trasferimento a Monte Porzio Catone.”

     Con decreto legislativo 23 luglio 1999 n. 296 è stato istituito l’Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) nel quale, a decorrere dall’1/1/2002, sono confluiti tutti gli Osservatori Astronomici italiani, compreso l’Osservatorio Astronomico di Roma e, l’11 gennaio 2002 con delibera del proprio Consiglio Direttivo, l’INAF. ha stabilito la propria sede nel comprensorio di Villa Mellini a Monte Mario trasferendo quella dell’Osservatorio Astronomico di Roma a Monte Porzio Catone. È incredibile che una Istituzione funzionante debba essere soppressa per altri interessi come  quello di mettere su di un piatto d’argento una prestigiosa sede per l’INAF. 

     È cosa recente che nella seduta provinciale del 18 febbraio 2005 il Consiglio Provinciale ha prodotto un testo in cui dopo aver PREMESSO, Constatato, Considerato, ed Atteso, impegna il Presidente della Provincia e gli Assessori competenti a promuovere una conferenza di servizi o un accordo di programma riguardante la collocazione del Museo dell’Osservatorio Astronomico di Roma e della Biblioteca Scientifica, nell’interesse di tutti i cittadini che potrebbero finalmente usufruire di una rilevante offerta culturale nell’ottica lungimirante della “Provincia Capitale”. Pensare che sarebbe dovuta essere organizzata una conferenza dei servizi per la riapertura del Museo a Monte Mario non certo a Monte Porzio. Mi chiedo dove sono i Presidenti dei municipi interessati e dov’è il Sindaco di Roma che consentono un tale scempio?

     A sgradevole ed ulteriore conferma delle intenzioni dell’INAF è stata recentemente rimossa dal pilastro dell’ingresso della Villa Mellini la targa che recava la dicitura “Museo Astronomico e Copernicano” e aggiunta una targa nuova, ottonata e brillante, dove si legge INAF.

     Scriveva M. Catamo:

“Il Museo è nato da donazioni, in larga misura polacche, rivolte a dotare la città di Roma, dove Copernico dimorò nel 1499-1500, di un Museo dedicato al grande scienziato. Le raccolte in esso custodite sono di inestimabile valore come si può evincere dalle numerose pubblicazioni scientifiche prodotte ed esistenti nelle più importanti biblioteche e come possiamo tutti ricordare dalle nostre visite quando il Museo era fruibile semplicemente perché era aperto al pubblico. L’instancabile attività didattica che vi veniva svolta ha prodotto interesse e passioni in tutti coloro che hanno avuto la fortuna di visitarlo in quanto, nell’ammirare i materiali esposti, era possibile cogliere l’evoluzione storica dei concetti. Tutti ricordiamo il grande impegno degli studenti del Liceo Psicopedagogico Caetani, che, istruiti dal personale di ricerca addetto al Museo e con l’aiuto e la disponibilità del Preside e del corpo insegnante, hanno contribuito  a avvicinare il Museo alla cittadinanza in età scolare.

Nell'inerzia delle Autorità sono stati molti enti e cittadini di Roma, indignati per il sopruso, a reagire. La nostra Associazione, Italia Nostra, Roma Natura, L’Università romana La Sapienza, M.U.S.I.S. (Museo Multipolare della Scienza e dell’Informazione Scientifica), l'Istituto Polacco di Roma, alcuni Licei ed altri Enti ed Istituzioni hanno dato inizio ad una mobilitazione che ha cominciato a dare i suoi frutti. Il Sindaco di Roma e l'Assessore Borgna hanno preso posizione, i Municipi XVII e XIX stanno diventando protagonisti attivi di questa vasta reazione e verso la fine dello scorso mese di dicembre un parlamentare e Ministro, l'onorevole Alemanno, ha visitato la Sede dell'Osservatorio impegnandosi ad intraprendere fattive iniziative per l'apertura immediata del Museo e per impedirne il malaugurato trasferimento.”

     Mi chiedo oggi io: Possibile che la capitale voglia privarsi di un Museo così importante e così apprezzato da tutti e che soprattutto funzionava perfettamente fino alla malaugurata chiusura per i restauri del 2000? Ma non è finita qui e Catamo continua:

“Nell'ultimo numero della nostra rivista (vedi Monte Mario n. 210 “Una valida iniziativa di Studium Urbis: Salvare il Museo astronomico e valorizzare l’area di Villa Mellini”)  è apparso un articolo che ha documentato le iniziative in corso, le quali ha come uno dei punti di riferimento, anche logistico, il Centro di Studi Topografici di Roma Studium Urbis. Al primo incontro tra persone e enti interessati alla difesa del Museo, avvenuto il 22 novembre, è seguito quello del 13 dicembre, in cui è stato presentato un catalogo di mappe riguardanti Monte Mario, che ha questa significativa destinazione: Dedicato ai ragazzi e bambini che hanno aiutato a segnare il Primo Meridiano d'Italia con gesso e corde sulla sommità di Monte Mario nella mattinata di domenica 17 Novembre 2002.

La dedica richiama la singolarità della posizione della cima di Monte Mario: essa è sede della storica Torretta, attualmente compresa nel perimetro di un'area militare, ma ben visibile dall'esterno, che contiene il punto geodetico fondamentale della topografia nazionale: il punto attraverso  cui passa il "PRIMO MERIDIANO D'ITALIA", dal quale sono state misurate per decenni le longitudini di tutte le località italiane, utilizzate - tra l'altro - nelle celebri tavolette su scala 1:25000 dell'Istituto Geografico Militare. L'iniziativa del 17 novembre 2002 vuole essere il gesto preliminare di una ricostruzione del percorso del Meridiano, che va monumentalizzato con una riga fissata al suolo in posizione idonea, in nome di una cultura del recupero senza la quale le testimonianze storiche del nostro passato sono destinate a dissolversi.

Questo è l'embrione di un auspicabile Parco Didattico del Primo Meridiano d'Italia, attraversato da un percorso attrezzato lungo la Linea del Meridiano; l'occasione sarebbe propizia per la segnalazione dell' ultimo tratto della Via Francigena, la più battuta delle vie romee medievali.

Smantellare il Museo e la Biblioteca significa non soltanto depauperare Roma, già così povera, di  insostituibili strumenti di cultura scientifica, ma anche stroncare una armonica prospettiva di sviluppo didattico, storico, paesaggistico della cima di Monte Mario, che è al centro di un vasto Parco naturalistico e che è attorniata da importanti ville e casali, ai quali è stata riservata una sorte migliore di quella alla quale si sta condannando la bellissima (… fino a quando non sarà completamente distrutta dai ripetuti lavori di riammodernamento delle strutture …) Villa Mellini, sede dell' Osservatorio Astronomico di Roma.”

      INAF non ha inteso prendere nemmeno in considerazione l’interessante idea di Studium Urbis di allestire nel comprensorio di Villa Mellini una Mostra di cartografia, strumenti e libri antichi per riscoprire il meridiano di Roma ed il suo significato storico intitolata Meridiani e Longitudini a Roma allestita a Roma presso la Biblioteca Casanatense in Via di S. Ignazio 52 dal 4 al 19 marzo 2005 con gli auspici dell’illuminata Direzione della prestigiosa Biblioteca purtroppo invece a Monte Mario, dove è presente la Torre del Primo Meridiano d’Italia che custodisce al suo interno quel punto geodetico fondamentale, origine delle longitudini d’Italia, ha prevalso l’ottusità negando la possibilità di realizzare tale mostra nel Museo e nel comprensorio in genere forse per nascondere agli occhi dei cittadini che la Cupoletta del PRIMO MERIDIANO è stata trasformata, nel giugno 2004, dall’INAF in un banalissimo ufficio e certamente la strumentazione trasferita a Monte Porzio. Ma a questo la Capitale si è abituata infatti già in occasione di diversi eventi astronomici l’INAF ha detto NO. Tanto per citarne uno tra i tanti vorrei ricordare il passaggio di Venere davanti al Sole avvenuta l’8 giugno 2004. Il fenomeno è molto raro e avviene – sempre in giugno e in dicembre -  in determinate circostanze per cui è possibile osservare, ad esempio, due passaggi ravvicinati di otto anni in dicembre poi trascorrono 121 anni e mezzo e ne accadono altri due in giugno anch’essi intervallati di otto anni. Dopo 105 anni e mezzo si torna a poter osservare il fenomeno in dicembre e così via. Gli astronomi osservando il passaggio di Venere sul Sole sono riusciti a misurare la distanza (unità di misura dell’Universo) della Terra dal Sole.

   Il fenomeno ha mostrato un dischetto nero, trenta volte più piccolo del disco solare, che si muove sul Sole per circa sei ore. Un evento, senza dubbio, affascinante come d’altra parte lo sono tutti i fenomeni astronomici che hanno sempre destato nell’uomo interesse, curiosità e desiderio di comprendere. Un fatto storico e attuale allo stesso tempo che dovrebbe esser messo a disposizione di tutti esattamente come eravamo abituati a fare fino ad un recentissimo passato, l’anno 2000.

   Gli astronomi infatti non ne sono certo i detentori esclusivi e invece a Monte Mario sembra di si e l’INAF ne impedisce la fruizione. La Torre Solare di Monte Mario che nel corso scorso è stata una delle più importanti d’Europa per la ricerca solare e che verso la fine del secolo iniziò ad essere utilizzata per fini didattici, mostrerebbe molto chiaramente un evento così eccezionale. Invece navigando nel sito INAF si veniva informati che sarebbe stato possibile seguire tale transito da Monte Porzio Catone e in altri Osservatori italiani venivano previste conferenze e allestite mostre … a Monte Mario che è stata culla proprio di tali attività fino ad un recentissimo passato e dove la Torre Solare avrebbe consentito di vedere in diretta l’evento astronomico reale (non simulato o trasmesso da altri siti) non è stato organizzato nulla mentre dalla Torre Solare di Monte Mario sarebbe stato possibile osservare in maniera eccezionale il passaggio di Venere sul Sole e se poi a questo si fosse aggiunta una bella mostra storica allestita nelle sale del meraviglioso Museo Astronomico e Copernicano questo sarebbe stato un fiore all’occhiello per l’INAF e l’occasione per riconciliarsi con la città di Roma. Invece, ancora una volta, l’atteggiamento perseguito è stato disdicevole. 

Nel  sito INAF alla sezione “ Iniziative INAF per il pubblico” il cittadino romano ha trovato, nel giugno 2004, il programma di quanto veniva  organizzato a Monte Porzio Catone rimanendo indispettito constatando, ancora una volta, l’intenzione da parte dell’INAF di perseguire il progetto di un totale trasferimento di tutte le attività divulgative a Monte Porzio Catone a scapito di Monte Mario che comunque rimane nei cuori e nei cervelli di tutti come un “massimo irripetibile”. 

Ricordiamo tutti le belle iniziative astronomiche a Monte Mario: Osservatorio Aperto del 1996 di cui tutti ricordiamo l’efficiente organizzazione e l’interesse culturale e scientifico suscitato nei visitatori, l’evento organizzato in occasione dell’eclissi di Sole dell’11 agosto 1999 e tutto quanto veniva normalmente messo a disposizione della cittadinanza semplicemente perché la struttura era aperta al pubblico. Le serate di osservazione venivano introdotte da una breve conferenza sulle attività dell’Istituto e le osservazioni venivano effettuate utilizzando il telescopio in funzione in una cupoletta collocata sul terrazzo della Villa; gli eventi culturali a tema venivano organizzati in concomitanza a fenomeni astronomici di rilievo (eclissi, comete, etc.) utilizzando gli spazi della terrazza, della cupola e del giardino; cicli di conferenze diurne; visite al Museo e relativi seminari storico-scientifici; osservazioni solari venivano svolte utilizzando la grande torre solare per osservare il disco del Sole e lo spettro solare. I naturali destinatari di queste attività sono stati per decenni gli studenti e le scolaresche, gli insegnanti, semplici cittadini, turisti, studiosi ed appassionati in genere. L’ultima volta che è stato concesso a noi, poveri mortali, di accedere nel comprensorio dell’Osservatorio a Monte Mario è stato in occasione della VI Edizione di “Oltre il Cielo” del 7-9 dicembre 2001 quando durante la fredda ma bella mattinata di domenica 9 si svolse la manifestazione denominata “Oasi didattica ed Osservazione del Sole con l’ausilio della Torre Solare e di telescopi”.

           Conclude così l’articolo di Catamo:

“L'Associazione Amici di Monte Mario continuerà a perseguire l'impegno comune di salvaguardia del Museo e della Biblioteca e la Rivista si farà puntualmente portavoce dell'evoluzione di questa vicenda: l'augurio migliore che formuliamo sin da ora è quello di un segnale forte e sollecito da parte delle Autorità competenti che non può essere altro che l'immediata riapertura del Museo e della Biblioteca, evento per la cui realizzazione esistono, e non da ora, tutte le necessarie condizioni.”

     Per ora nemmeno l’autorevole intervento in favore di questa giusta causa del Ministro competente Letizia Moratti, che pur prendendo posizione sul Corriere della Sera del 10.03.04, è riuscito a trarre dalle ceneri in cui viene soffocata questa istituzione museale e didattico-divulgativa che è stato un punto di riferimento per la cultura e per la ricerca durante tutto il 1900 tanto da divenite oggi una “casa museo” ricca di storia e tradizioni.

(tratto dall’articolo di Gianna Filetti

Comitato per la Salvaguardia della Cultura Europea

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